UMG 大中華圏、初のカタログ買収 — 小虎隊の「青春の記憶」が世界 4 位市場で資産になる

概要

ユニバーサル ミュージック グループ（UMG） の大中華圏部門 UMGC が、台湾のレーベル 開麗創意（Carrier Creative）のカタログを取得した。6 月 8 日、北京で初開催した「China Summit」で発表したもので、対象は 1980〜90 年代マンドポップ（中国語圏のポップス）の録音権。アイドルグループ小虎隊（リトル・タイガース）やシンガーソングライター姜育恒のほか、憂歓派対・紅孩兒・少女隊といった「華語アイドルポップ黄金期」を象徴する音源群を含む。UMGC にとって同地域で初のカタログ買収となる。

中国語圏の報道によれば、今回の取得では開麗の子会社（開喜企業・紅醇事業）が保有する約 300 曲も新たに加わり、対象は計 1,000 曲超に及ぶ。中国がドイツを抜いて世界 4 位の録音音楽市場へ浮上した直後という、象徴的なタイミングでの発表である。

経緯：提携で価値を実証してから買う

UMGC は 2025 年、開麗カタログを管理してきた台湾の擎天娯楽（Skyhigh Entertainment）と提携し、600 を超える録音・66 枚のアルバムを修復・リマスターして世界の配信プラットフォームに再投入してきた。小虎隊と姜育恒の 24 作品もこの中に含まれる。今回の買収は、この「修復→再配信」で資産価値を確かめた上での取得という段階を踏んでいる。

UMGC 会長兼 CEO のティモシー・シュー（徐毅）は「小虎隊、姜育恒、そして開麗カタログは華語ポピュラー音楽史で最も重要な章の一つだ」と述べ、約 40 年カタログを守ってきた開麗創業者シャーリー・ミャオも「信頼できる人々の手に渡ったことが何より重要だ」とコメントした。

買収は単発ではなく、UMGC の攻勢の一部である。同じ時期に中国のトップ歌手・張杰（ジェイソン・チャン）と録音・マネジメント・ライブ・国際戦略を包括する契約を結び、「中国ポップの王」劉歓との独占契約にも続く動きとなった。UMG はタイの音楽流通会社 Solution One への戦略投資も発表しており、シューは業界誌の取材に「M&A は中国における極めて重要な戦略だ」と公言している。

構造解釈：カタログ経済学が中華圏に輸出された

欧米の音楽産業では、ストリーミングの普及が旧譜を「毎月キャッシュを生む資産」へと変え、レジェンドのカタログを巨額で取得する取引が 2020 年代を通じて相次いだ。今回の案件は、そのカタログ経済学が中華圏で初めて本格適用された事例と読める。

前提を変えたのは市場の構造転換だ。海賊版が支配した時代の中国では、旧譜は収益を生む資産になり得なかった。だが正規ストリーミングの浸透で、中国の録音音楽収益は前年比 20.1% 増と世界トップ 20 市場で最速の伸びを示した。市場規模もドイツを抜いて世界 4 位に達している。テンセント・ミュージック や 網易雲音楽 が有料会員の上位課金を厚くするなか、世代の情感記憶に結びついた旧譜は、安定した再生を見込める「ストック資産」になりつつある。

UMGC の手順も示唆的だ。いきなり買うのではなく、まず提携で修復・再配信して配信実績を作り、価値を実証してから録音権を取得した。新人・現役アーティストとの契約で「フロー」を確保し、カタログ買収で「ストック」を積む——大手レーベルが欧米で磨いた両輪の型が、そのまま中華圏に持ち込まれている。

示唆：華語カタログの争奪戦は始まるか

華語圏の旧譜は、権利が小規模レーベルや個人に分散したまま眠っているものが多い。世界 4 位に浮上した市場で最大手が「カタログは買える資産だ」と宣言した以上、価格がつき始めた埋蔵資産を巡る動きは UMG 一社で終わらない可能性が高い。